氘燈在結構和操作方面和空心陰極燈是有區別的

　　氘燈是一種連續輻射光源用于校正非原子或背景吸收。此光源是一個充滿氘的放電燈，發射強烈的連續光譜范圍從190到400nm。此區域就是原子吸收經常使用和背景吸收頻繁發生光譜范圍。使用雙原子分子氘是因為其能夠產生連續的發射光譜帶。

　　氘燈在結構和操作方面和空心陰極燈是有區別的。此燈集成一個加熱的電子發射陰極、金屬陽極和兩極之間的限制孔。

　　工作時使用數百毫安的電流激發氘氣。電流穿過小孔在特定區域形成高度激發，產生高強度發射線。使用合適的窗體材料，以便發射線穿過后到達光譜儀的光路系統。

　　為了獲得優良的背景校正效果，氘燈的光路和能量必須與空心陰極燈相匹配。氘燈和空心陰極燈的光路匹配是非常重要的。如果匹配不*，則兩點測定的原子密度會有差異，產生錯誤的結果。

　　為了平衡氘燈和空心陰極燈的能量，就需要依照兩者的相互強度升高或降低空心陰極燈的電流。瓦里安的儀器在氘燈前安裝有衰減器（某些型號為自動），可以降低其發射強度達到與空心陰極燈平衡。如果連續光源能量仍然過強，就需要減小光譜帶寬。

　　這是因為連續光源的能量隨著光譜帶寬的變大而增加，反之原子光譜發射線的能量則隨著光譜帶寬的增加而變小。

　　同樣的，當空心陰極燈的能量超過氘燈，就可以適當的增大光譜帶寬。通過這些方法就能達到兩者的平衡。